ניסיון ניהולי מוגדר כניהול של שני עובדים ומעלה בכפיפות ישירה. משמע – ניהול ישיר של עובדים מתוך הארגון (ולא יועצים חיצוניים/ פרינלסרים וכדו') אשר כפופים ארגונית וניהולית למועמד/ת.
לפי הכללים הקיימים, ניהול תקציבים או ניהול פרויקטים לא ייחשב כניסיון ניהולי. כמו כן, גם ניהול מתנדבים לא ייחשב כניסיון ניהולי.
לעיתים תהיה דרישה של "ניהול עובד מקצועי" והכוונה היא לעובדים בפרופסיה מסוימת (למשל משפטן/ מהנדס). כמו כן, במשרות מסויימות תיתכן דרישה לניהול של יותר משני עובדים.